LittleBits by Sphero permite que los más pequeños exploren su creatividad creando originales inventos a través de diferentes colecciones de kits de electrónica para niños: juegos para el aula o para el hogar y Bits independientes. Podrán desarrollar habilidades STEM y STEAM al tiempo que se divierten. En definitiva, se trata de una potente herramienta para aprender divirtiéndose e introducirse de manera sencilla y eficaz a la ingeniería, robótica y electrónica para niños.
Poniéndonos en contexto, el proceso enseñanza-aprendizaje desde la escuela es un proceso ineludible para la sociedad en cualquier parte del mundo. Por esta razón, se mantiene en constante evolución y adaptación a las exigencias que se presentan con el avance tecnológico y el surgimiento de factores externos a los espacios escolares que conocemos por tradición.
Educación actual vs. Educación tradicional
Estamos convencidos de la necesidad de trasladar a los niños a la escuela para que su aprendizaje se efectúe de modo convencional. Sin embargo, la realidad actual nos presenta actividades transcurriculares que contribuyen en el desarrollo de nuevas modalidades de aprendizaje en otro ámbitos, e incluso existen diferentes alternativas que plantean llevar la escuela a casa.
Pero no como las institutrices que se contrataban en tiempos remotos. Ahora el aprendizaje individual puede ser guiado por otro tipo de herramientas diseñadas y configuradas por expertos en herramientas digitales y tecnológicas que han sido resultado del trabajo en equipo junto a profesionales de la educación tradicional llevado a cabo durante años.
Desde esta perspectiva, son muchas las estrategias que se han ido desarrollando para salvar las barreras actuales, que en ocasiones dificultan mantener la motivación de los estudiantes y sentirse plenamente integrados con el sistema de estudio propuesto. Los confinamientos provocados por la pandemia del virus COVID-19 han sido todo un ejemplo de adaptación y mejora del sistema educativo en muchos aspectos.
Little Bits by Sphero es una de estas herramientas. Consiste en un sistema conformado por una serie de módulos y kits electrónicos que son conectados por imanes y tienen funciones específicas para cada configuración. Es decir, uno sirve para emitir luz, otro sonido y otros activan sensores, botones, etc.
La función principal de LittleBits es el desarrollo de un aprendizaje divertido y creativo desarrollado por los propios niños, al poder utilizar grandes circuitos cuyas combinaciones se transforman en propuestas de acciones interactivas que no requieren conocimientos previos de ingeniería ni programación.
Los detalles sobre este sistema los encontrarás en el desarrollo de este artículo, continúa leyendo y descubrirás la información necesaria para entenderlo.
¿Qué es LittleBits?
LittleBits fue creado en el año 2011 por la artista interactiva, empresaria e ingeniera canadiense Ayah Bdeir (Montreal, 1982), quien diseño una herramienta para democratizar la electrónica mediante kits basados en la sencillez de unos módulos conectados entre sí por medio de pequeños imanes (magnetismo). Un método que permitió eliminar la necesidad de soldaduras y otro tipo de uniones para facilitar la manipulación y el ensamblado por los más pequeños.
Uno de los puntos más importantes e interesantes es la posibilidad que ofrece para realizar millones de combinaciones con resultados únicos. Su flexibilidad y capacidad para ser adaptado a distintas áreas hace que pueda ser utilizado a todas las edades, creando inventos sencillos y simples o circuitos complejos que requieren un tiempo de aprendizaje.
Con este sistema, tus hijos, los de tus amigos y los de tus familiares tienen la posibilidad crear inventos y plasmar sus ideas en proyectos que se vuelven reales mediante el uso de la tecnología, mientras activan los beneficios del desarrollo de un aprendizaje divertido y creativo.
LittleBits es una herramienta multisensorial y transcurricular para llegar a niños y estudiantes por medio de múltiples modalidades de aprendizaje.
¿Cómo funciona?
Ciertamente, LittleBits fue diseñada para ser utilizada por quienes se atreven a incursionar en el maravilloso mundo del ingenio electrónico. Se maneja con código de colores para expresar las relaciones que poseen y determinan sus funciones. Al unirlos pueden llegar a formar grandes y complejos sistemas, aunque la construcción de circuitos es fácil e intuitiva desde el inicio, las posibilidades son ilimitadas.
LittleBits cuenta con una biblioteca que se encuentra en constante expansión, lo que permite ir aumentando la dificultad de los proyectos a medida que se van adquiriendo conocimientos del sistema.
Los Bits están codificados por colores según su función (potencia, sensores, sonido, movimiento, conectividad a internet…). Para facilitar la comprensión de los módulos, los Bits se apoyan en serigrafiados que indican las posibles conexiones a realizar.
- AZUL: Son los Bits de potencia, podemos conectar un bit de potencia a una batería para alimentar de forma eléctrica el circuito. Siempre van los primeros.
- VERDE: Su función es la de emitir salidas. Funcionan como leds, crean movimiento o emiten sonido.
- ROSA: Si añadimos un bit de color rosa entre potencia (AZUL) y salida (VERDE), nos permite tener un control sobre las salidas. Pueden ser sensores, botones, atenuadores. Podemos enviarles distintas órdenes.
- NARANJA: Permite añadir inteligencia, podemos ampliar el circuito en nuevas direcciones (cable o bifurcación) y conectarse a otros sistemas (ordenador).
Es evidente la facilidad con la cual puede ser utilizado LittleBits. Se trata de un sistema de aprendizaje divertido y con creatividad tanto para los niños como por todos los integrantes de la familia que estén interesados en desarrollar sus ideas mediante herramientas electrónicas.
No es una herramienta lineal, todos los usuarios pueden innovar, inventar y aumentar su creatividad. Desde niños de primaria hasta universitarios, educación especial o programas para superdotados y mentes talentosas. Es un sistema creado por y para todos, que fomenta la comunicación y colaboración, sin importar la edad, género, idioma, cultura o nivel de habilidad.
¿Qué tipos de kits de electrónica para niños ofrece LittleBits?
LittleBits ofrece una gran variedad de kits de electrónica para niños fáciles de usar, aunque esto no significa que ahí se agoten todas las posibilidades, existen infinidad de combinaciones. ¡La imaginación no tiene límites!
Aunque hay muchísimos disponibles, aquí un listado con algunos de los kits que podemos comprar o adquirir:
- Biblioteca LittleBits Pro
- Base Inventor Kit
- LittleBits STEAM
- Code Kit Class Pack
- Student Set (Kits para estudiantes)
- Inventor Kits (Kits de inventores)
- Cloudbit Starter Kit (Construcción de dispositivos inteligentes)
- Arduino Coding Kit (Microcontrolador Arduino Bit)
- Droid Inventor Kit
- LittleBits Star Wars Droid Inventor Kit
- LittleBits Electronic Music Inventor Kit (Kit Música Electrónica)
Ofrece la posibilidad de realizar diseños utilizando los kits para domótica o internet de las cosas (IoT – Internet of Things) y permite usar una aplicación móvil para lograr en modo remoto el encendido de una lámpara o emitir una orden a cualquier electrodoméstico, crear juegos arcade, instrumentos musicales, juguetes e infinidad de inventos electrónicos. Como ya hemos mencionado, no existen límites.
Creando música electrónica para niños con Littlebits
También se pueden usar los bits para crear música utilizando un sintetizador personalizado que produce efectos de sonido que es incluso utilizado por adolescentes y adultos. LittleBits Electronic Music Inventor Kit es una potente herramienta para la introducción temprana a la música de niños y niñas.
Los niños tendrán la posibilidad de crear y customizar sus propios instrumentos empleando bloques electrónicos. El kit sugiere la creación de 12 inventos diferentes, como una guitarra eléctrica, un keytar o una batería eléctrica «air drums». No obstante, las posibilidades son infinitas, se pueden crear nuevos inventos musicales y encontrar más inspiración en la comunidad de LittleBits.
Littlebits es una potente herramienta para adquirir habilidades STEAM (ciencia, tecnología, ingeniería, arte y matemáticas), y crecer divirtiéndose con la música. Ya hemos tratado en otras ocasiones los importantes beneficios de las actividades de musicoterapia para niños.
Soporte: aula online, guías y tutoriales, workshop set
LittleBits Classroom cuenta con un aula online donde ponen a disposición distintos planes y unidades didácticas, lecciones, inventos, documentos y guías en PDF, actividades, consejos para educadores y alumnos, resolución de problemas, materias, vías de aprendizaje … Todo ello con acceso totalmente gratuito e ilimitado.
La APP gratuita de Inventor también facilita una guía para poder realizar las distintas actividades paso a paso, con diferentes tutoriales para hacer más sencillo el proceso de creación y personalización logrando que reine la diversión de principio a fin. La APP Inventor requiere de un dispositivo inteligente, y está disponible tanto en sistema operativo Android como en iOs.
El Workshop Set LittleBits (Set de Taller) permite crear el espacio o aula con los Bits necesarios para crear un taller o workshop y participar en equipo en el proceso de ingeniería de forma divertida, dando rienda suelta a la imaginación. Es recomendable organizar los talleres en pequeños grupos de un máximo de cuatro personas.
Workshop Set pone a disposición infinidad de material, guías, consejos y tutoriales para lograr que los talleres sean llevados a cabo de forma exitosa.
Objetivo pedagógico
No fue su objeto principal, pero quienes se dedican a enseñar de modo tradicional y se encuentran en la búsqueda de nuevas herramientas para estimular el aprendizaje en todas las edades.
Sin embargo, el principal público al que va dirigido son los niños en sus primeras etapas de escuela, con la intención de lograr la estimulación temprana de sus aptitudes. Con el objetivo de utilizar LittleBits para obtener un aprendizaje divertido y creativo.
Queda claro que la función pedagógica llegó después de su objetivo de creación, en principio solo fue una aplicación para informáticos en formación, que ha evolucionado debido a las nuevas funcionalidades que han solicitado educadores, informáticos y aficionados.
LittleBits se posiciona como una intersección entre importantes tendencias de la educación actual adaptada al siglo XXI: programas STEM y STEAM, movimiento maker, aprendizaje personalizado y diseño. Permite demostrar cómo funciona realmente la tecnología en el mundo real y aporta los conocimientos para poder aplicarla creando proyectos interactivos.
Los niños podrán crear inventos electrónicos caseros o sistemas más avanzados de una forma divertida y creativa que les introduce al mundo de la tecnología y la robótica, incentivando al mismo tiempo el trabajo en equipo. Potencia el pensamiento lógico y la capacidad de observación, al tiempo que fortalece el trabajo cooperativo creando un ambiente que favorece a la adquisición de nuevos conocimientos.
¿Cómo se adapta en la educación infantil?
El principal objetivo de insertar LittleBits es estimular el aprendizaje divertido y con creatividad en la pedagogía infantil para que los niños se interesen en la ciencia y la tecnología, alejados de los tradicionales laboratorios de ciencias en los cuales muchos de los niños y niñas experimentan ansiedad y temor a realizar las actividades de manera correcta, provocando finalmente que no se alcancen las competencias y objetivos que se hayan establecido.
Con LittleBits el objetivo principal es lograr que se acelere en los niños el proceso de aprendizaje significativo de los contenidos científicos y tecnológicos que son impartidos en la escuela, cuya asimilación, en ocasiones no se logra en la forma adecuada debido a la exigencia formal y precisa que tienen estos contenidos.
LittleBits es una herramienta innovadora que estimula el aprendizaje con herramientas divertidas que desarrollan la creatividad de los niños, y de los adultos que sirven de orientadores en su proceso de enseñanza-aprendizaje, estos también reciben formación sobre los contenidos y participan activamente en el proceso.
LittleBits consigue formarnos como consumidores inteligentes de tecnología, pero también nos posiciona como inventores del mundo que nos rodea. El abanico es muy amplio, permite crear desde inventos electrónicos caseros hasta el diseño de prototipos y sistemas profesionales.
Sphero y LittleBits unen sus fuerzas
El 23 de agosto de 2019 se anunció la unión de LittleBits a Sphero, para seguir avanzando juntos en una misión común: inspirar a creadores e inventores del mañana.
De este modo, Sphero se convertía en uno de los actores más importantes del sector, con una oferta integral de software, hardware, planes de estudio y capacitación. Sphero pasó a contar con una cartera de más de 140 patentes en robótica, software, internet de las cosas y electrónica para niños.
Sphero y LittleBits han revolucionado el sector creando categorías completamente nuevas, prácticas herramientas de aprendizaje que facilitan la invención y la educación STEAM a través del juego y la tecnología.
Pone a disposición del público infinidad de invenciones, actividades y recursos generados por la comunidad. También, más de mil lecciones vinculadas a los estándares NGSS (Next Generation Science Standards), CSTA (Aplicaciones de Telecomunicaciones Asistidas por Ordenador) y Common Core.